ENCUENTRAN OXÍGENO EN UNA LUNA DE JÚPITER

La misión Juno, que partió en 2011 y ha estado orbitando Júpiter desde 2016, ha sido clave para obtener estos datos reveladores. La sonda espacial pudo medir directamente la composición de las partículas cargadas procedentes de la atmósfera de Europa durante un sobrevuelo en 2022.

“Juno trajo una nueva capacidad para medir directamente la composición de las partículas cargadas que se desprenden de la atmósfera de Europa”, afirmó Szalay. Este descubrimiento abre nuevas interrogantes sobre la dinámica entre la superficie helada de esta luna y su océano subterráneo, potentemente habitable.

El equipo de investigación también hizo énfasis en que, aunque se ha podido estimar la cantidad de oxígeno producido, queda por determinar cuánto de este oxígeno realmente penetra el hielo y llega al océano debajo, “un importante rompecabezas en el aprendizaje sobre la luna como un sistema”, según Carl Schmidt, científico planetario de la Universidad de Boston. Este enigma aún persiste y resalta la necesidad de futuras misiones espaciales dirigidas específicamente a estudiar el cuerpo celeste con mayor detalle.